“住口！”

张诚挑帘子骂道：“你这该死的小畜生，焦大人的出身也是你能非议的？！”

张华自来就不是个尊老的，否则原书里也不会和父亲断了往来。

故此虽被父亲责骂，还是不服不忿的道：“我又没说错！自来给人做师爷的，有几个是指着月例银子过日子的？”

“好畜生！”

张诚听他越说也不像话，咬牙道：“你要是再敢这般狂言乱语的，往后也别再跟着我来衙门了，更不要再认我这个老子！”

张华听了这话，才闭上了嘴。

认不认老子也还罢了，焦顺给的月例银子，他却是万万舍不得的。

…………

返回头再说焦顺。

他散衙回到家中，先挥毫泼墨写了一封信，让香菱帮着誊录了送到薛家。

名义上是给薛蟠的，实则第一时间便到了宝钗手上。

这鸿雁传书了月余之久，宝钗对焦顺的信件是愈发看重了，也顾不得是在薛姨妈面前，急忙拆开信封从头至尾的看了一遍。

看完之后，她却有些失望。

盖因这封信并不是焦顺对于经商一道，又有了什么奇思妙想，而是联络了一番‘感情’，顺势问起了收集各地物价的请托。

“我的儿。”

薛姨妈等她看完了信，便忍不住好奇道：“你先前说要与他商量个什么法子出来，这都一个多月了，可有什么进展没有？”

“妈妈。”

宝钗把那信放回信封里，正色道：“在家里也还罢了，若在人前可千万咬死了，是哥哥在与他通信——不然先前非议二妹妹的那些风言风语，怕就要落在女儿头上了。”

郑重的叮咛完，她这才解释道：“先前要商量的早都已经说晚了，只是这焦大人对于经商一道，总能提出自己的独到见解，便想着向他多请教请教，日后也好让哥哥少走些弯路。”

顿了顿，又道：“其中一些便宜的法子，哥哥已经知会京津两地的商铺试行了，若果真见效，再推广到各地不迟。”

“阿弥陀佛。”

听完女儿这一番话，薛姨妈双掌合十念了声佛号：“果然一饮一啄皆由前定，当初我替他求情时，可没想到顺哥能有今日。”

说着又叹了口气：“可惜他出身太差了些，不然这身在官场又有经商的本事，倒也堪为良……”

“母亲！”

薛宝钗陡然提高了些音量。

薛姨妈虽不知女儿是羞是恼，还是连忙改口道：“好了、好了，我不说这些就是。”

且不提她母子两个。

却说香菱送完信之后，在西厢闲话了几句家常，便辞别莺儿出了薛家。

等回到家中，原是想寻焦顺交差，不想里外都不见大爷的踪影，问过玉钏儿才晓得，又是被贾政喊去吃酒了。

于是将莺儿给的络子，分了三成给玉钏儿，又挑拣出些来准备送给五儿。

玉钏儿忙拦着道：“我正好找她有事，帮你捎过去给她就是了。”

她原是对五儿百般提防，谁知阴差阳错之下，那丫头反倒对她颇为亲近。

玉钏儿渐渐便也改了想法，觉着有五儿这个‘自己人’在太太身边伺候着，对自己反倒更为有利。

抱着这等心思，她自然不愿让香菱与五儿亲近。

香菱却那里想得到这些弯弯绕？

乖乖把络子递给了玉钏儿，眼见玉钏儿就要出门，她忽又想起了什么，奇道：“既是政老爷相邀，大爷却怎么没带着你一起去？”

玉钏儿闻言皱眉回头，见香菱脸上只是好奇，并没有要取笑自己的意思，再想想她平日里的性子，这才释然道：“政老爷不知为何恼了太太，如今又搬到了外书房里，大爷自然不便让我跟去。”

…………

家中丫鬟勾心斗角，焦顺在外书房里与贾政倒是其乐融融。

酒过三巡，就着吴贵受伤的由头，推举了秦显过去顶替，果然不出所料的得了贾政首肯。

既去了这块心病，焦顺自是加倍逢迎。

没多久贾政就有了酒意，嘴里对几位堂官抱怨连连，却是因为那三级监督制和岗位责任制，报到部里这许多天了，竟如泥牛入海一般全无音讯。

要知道他对这封联署的奏折，可是抱有极大的期待，想着即便不似焦顺那样换个爵位回来，起码也能得到朝廷的赏识赞许。

谁曾想竟连个水花都没得。

这酒入愁肠，醉起来自然便快。

焦顺原本还琢磨着，要不要趁机提一提贾兰外出求学的事儿，谁知贾政就伏在桌上鼾声四起。

看到这一幕，焦顺心下忽然浮起了熟悉感。

记得上次贾政也是在这里喝的烂醉如泥，自己和赵姨娘一起将他扶进了里间，然后……

脑中刚不自控的浮现起些不堪言的画面，赵姨娘便自里间挑帘子走了出来。

迎上焦顺异样的目光，赵姨娘心下也不由得慌乱起来，尖俏的脸上浮起两团沱红，显然也是想起了当初的事情。

她一时有心折回屋里躲避，但想到方才听到的那些，还是忍下了心中的窘迫，施施然上前道：“又要劳烦焦大爷帮把手了。”

这个‘又’字，着实让焦顺心头一跳。

两人一左一右搀起贾政，川字型的到了里间。

越是离着那拔步床近了，两颗心噗通噗通的动静便越是清晰可闻。

然而直到在床上躺平了，又盖好了被褥，贾政也没有要醒过来的意思。

焦顺心下正觉失望，忽听赵姨娘压着嗓子问：“焦大爷举荐大太太身边的人，就不怕恶了二奶奶？”

焦顺自不好明说，这本就是王熙凤的意思，于是正气凛然的道：“我举荐那秦显是出自公心，却不在乎会恶了哪个。”

赵姨娘却哪里肯信？

暗道这焦顺必是得了大太太的好处，所以才会莫名其妙的举荐大房的人。

受此鼓舞，她也顾不得许多了，作势要送焦顺出去，离开那拔步床之后，却又压着嗓子道：“我那哥哥近来身体不适，倒不方便跟着环儿整日跑东跑西的，若别院里有合适的差事，还请焦大爷帮着举荐举荐。”

焦顺下意识回头看了眼贾政，不解道：“姨娘天天守着政老爷，又何必舍近求远？”

“我自是一早就求过老爷了。”

赵姨娘幽怨道：“只是老爷不喜妇人多事，非但驳了我的情面，还训斥了我几句。”

焦顺迟疑：“既然政老爷不肯答应，我却怎好……”

“你放心！”

赵姨娘见他要拒绝，忙道：“这事儿若成了，绝少不了你的好处！”

焦顺因惦记上回的情景，本就是满脑袋虫儿，此时听她这么一说，登时便就想歪了。

一边提醒自己做人不能太没底线，一边忍不住往赵姨娘身上扫量。

赵姨娘迎上这火辣辣的目光，一时又是恼怒又是暗喜，恼的是这青头小子竟敢当着老爷的面无理，喜的是自己竟能引得这年轻小子动心。

她正欲暗示的明白些，不妨床上贾政突然嘶声道：“水、快拿水来！”

她忙回身取了温水喂给贾政，等忙完了再回头，焦顺却早已不知去向。