程方愈的眼角微微跳动。青龙教韬晦多年，杀人放火之事已经不多，可……于他程方愈而言，他在青龙教——甚至这方江湖——的这份地位，大概，都无法出脱当年那一件事。

“你说……十八年，”他的神情似笃定，又似疑惑，“你该不会是为了十八年前的黑竹会来讨公道的吧？”

这表情只令沈凤鸣怒火益炽。“黑竹？只是黑竹？”他面色青硬，双目却微微泛红，究竟是忍不住，右手间光影一闪，匕首逼近程方愈下颌，“若只为对黑竹赶尽杀绝，你为什么要放那把火——你明明看得出来她不可能是黑竹的人，是不是在你程左使心里，她是什么人不重要，烧了就没人知道，一了百了！？”

程方愈这次竟没有躲闪。他看见烛火映在沈凤鸣眼中，好似十八年前的那片惊寐火光。

他无法否认，他并没有忘。“若你说的是她——她当时已经死了。”他勉强道，“她死了我才叫人烧……”

下颌陡一股剧痛袭来，他不禁闷哼一声，断了言语。锋刃就在颌下，血出麻痒，张口竟是艰难。

“在我们云梦，”沈凤鸣强拿住语气，“人死后身魂皆归天地——除了这天地，没人有资格毁损他人尸身。而你，你焚了她身体，叫她死后灰飞烟灭，其罪其恶，比杀她更甚！”

“她是……”程方愈忍痛，“是你的……母亲？”

匕首紧压之下，他被迫稍许仰头，看见沈凤鸣眼中的火光摇晃得愈发厉害——十八年并没有消化那场炽火风烟，只言片语，就足以勾起那份深痛，痛得他竟一时不知该不该回答。

程方愈喉上滚了滚。“你听我说，”他说道，“我不知云梦如何，但在我们青龙，焰火乃是净化之意，人死后皆要以火焚之，绝非是我……”

“放屁！”沈凤鸣吼道。“那日镇上你杀了多少人——那么多死尸，你没放火，偏偏到了她这里，你就下令‘烧了’——不过是不想叫人看见你们大肆屠杀之下还连累了无辜之人，便要毁尸灭迹，除此之外，还能有什么解释！”

他步步而前，迫得程方愈不得不退至桌沿。“无言以辩了！？”他最后一次将匕首抵在程方愈喉心，连呼吸都变得颤动，“你躲在青龙教这么多年，可曾想过今天——也会落在我手！”

程方愈只余苦笑。“你既恨我如此，那就动手，还等什么？”

沈凤鸣却没有动，只有牙关紧咬，咬得面容都变得狰狞。

“还是你今日——还不能杀我？”程方愈道，“因为你还需要我。”

沈凤鸣无法否认。他还不能杀他。他需要他——需要多一个知道夏琛还活着的人，才有可能在送返夏琛这一途面面俱应，瞒天过海。夏家庄的同行者，临安城的旧交好，他都已不敢尽信，唯一如今信任的鲁夫人也断不可能为此离开建康，况她若真随棺去临安，徒引怀疑注目。今时今日唯一能帮上他的只有面前这个人——只有程方愈，哪怕他是他二十年的深仇，他亦必须如此承认。