美国新奥尔良是座即使在美国也算得上风俗特点怪异的城市，而让普通美国人来到此城也有身处异国他乡的感觉。这座位于密西西比河入海口，仅次于纽约的美国第二大港城，前身是法国殖民地，也是南北战争中坚定站在南方的大城市，市民骨子里看不起纽约为代表的“北佬”。但百年过去，这城里黑人已占了城市人口的一半，城里弥漫着夜夜笙歌，日日糜烂的享乐缓慢忧郁的氛围，这座绰号“大快活”的城市因为接受了法国殖民者、西班牙文化、南美黑人伏都教、南北战争时南方奴隶主等享乐颓废放纵的生活影响，整座城市呈现一种“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧”的气氛。

新奥尔良也是美国公认的爵士乐之都，20世界初这里兴起这种来自于非洲的音乐，节奏忧伤，有着蓝调之称的音乐时，以新奥尔良为中心迅速传遍了世界。玛丽亚?凯莉号称r※b音乐女王，这r※b中的b（blues）就来自于爵士乐。她选择到这里作为躲避离婚后记者骚扰的去处，除此之外，也是想从爵士乐的故乡吸取创作灵感，为她的新歌做准备。

新奥尔良市内非洲裔、拉丁裔、亚裔各色人种杂居，民族融合比较成功。比如新奥尔良就拥有美国最开放对待同性恋的社会氛围，去年新奥尔良的市长还决定将传统婚姻的权益延伸至同性配偶关系中，算是一向保守闻名的美国南方城市中的另类。凯莉结婚后，她前夫控制她交友的范围，所以她结识了不少音乐圈子里的黑人同性恋者，这次她来新奥尔良就是暂住在一位当地同性恋歌手的老家里。

这些天她躲在这所老屋里足不出户，为了躲开小报记者的视线。偶尔待得闷了才溜出来到附近法语区里酒吧夜总会云集的波旁大街上一家小夜总会里待一阵消遣消遣。今天她又费力伪装一番，顶着假发戴着大墨镜，再用一顶头巾把脸孔包的严严实实，在一堆保镖和朋友的簇拥下来到这家叫“龙虾与生蚝”的夜总会里。

尽管这家夜总会的名字像个饭馆多于酒吧，但里面装潢考究，还常年驻扎着一支在新奥尔良当地很有名的爵士乐队，吸引不少慕名而来的熟客在这里点一杯琴酒，细细体味纯正爵士乐那如泣如诉的演奏，是本地人才知道的好去处。凯莉她们落座后发觉今天有些不一样，夜总会里多了不少生面孔大部分是亚洲人，在她印象里似乎亚洲人对这种传统美国音乐一向兴趣不大，怎会有这么多人光顾这家小店。那支爵士乐队也把演奏位置让了出来，露出舞台中间的空地，似乎是为有人表演做准备的。

凯莉叫来夜总会的老板，也是她的熟人询问今夜是否另有安排？那位也是黑白混血，还讲一口流利西班牙语的老家伙神秘的对她笑笑道：“我只知道今晚有人花了大价钱把这里预定了，说不定等会有惊喜等着大家呢”被吊起了胃口的凯莉她们于是兴致勃勃的和其他观众一起等待起神秘的表演嘉宾来。

答案很快揭晓，随着乐队伴奏的明快音乐响起，一群身穿银色演出服，如同一尾尾银鱼般耀眼的华裔少女走进舞台中央，随着伴奏演唱起正在美国各地广为流传的英文版《nobody》歌。她们正是在美国巡演的《少女星时代》，她们依照杨星的吩咐今天才专程赶到新奥尔良，要求她们务必今晚在“龙虾与生蚝”夜总会里登台亮相。虽然杨星的指令说的模糊，但对他一向的信任她们还是如约上场表演。

“龙虾与生蚝”夜总虽以演奏爵士乐为主，但也不排斥偶尔会有别的风格演出团体登台表演调剂一下观众的胃口。所以夜总会里新老顾客对这个新演出都没疑义，看的津津有味。不少观众还认出这就是刚在《奥普拉脱口秀》上露面来自中国的演出组合，出于好奇和赞赏都对她们的表演报以热烈的掌声。凯莉从专业角度来看觉得这些年轻女孩子的唱功虽然还有待磨练，但作为观众，这些女孩子热情洋溢的表演还是很能调动现场气氛的。她也不由跟随大家一起鼓起掌来。

“凯莉小姐觉得她们唱的怎么样？”突然一个陌生的男子声音在她耳边响起，凯莉和她的保镖们都立刻提高警觉，眼光转向出声的人。仔细观察他们看见对方是名年轻的亚裔男子，身旁还跟着一名白人中年男子，昏暗灯光下，亚裔微笑着露出一口保养得益的雪白牙齿，白人男子身材高大但对着他还是微微躬身后退半步，一眼就看出年轻亚裔男子身份不低。“那人好像是jive的老板卡尔德。”凯莉的助手凑在她耳边指着白人男子低声道。凯莉心中一跳，她现在和新力唱片的关系闹得很僵，早有跳槽的想法，现在一位唱片公司老板亲自光临，是否意味着她的事业有了转机，但那位让卡尔德都尊敬的亚裔年轻人又是谁。

作为同在纽约城音乐圈子里的成员，凯莉对jive唱片并不陌生。这家唱片公司的规模远远比不上世界五大唱片公司，但眼光独到，尤其是最近该公司签下的“后街男孩”和“小甜甜”布莱尼都是炙手可热的青春偶像，他们的唱片销量直追五大唱片商。业界现在都说jive比任何一家唱片公司都善于理解表达并且影响大众的音乐口味，他们甚至开创了世纪末美国流行音乐文化的一个新分支——teen-pop风格。这种音乐风格最大特点就是面对21岁以下的青少年，推出大批面容独特而精致的少男少女偶像，演唱轻松明快琅琅上口的爱情歌曲，而且这些偶像在舞台上表演时舞技超群，拍摄mv画面色彩鲜艳，歌手形象美丽动人。

虽然美国主流音乐讽刺这种音乐风格毫无内容、矫揉造作，纯粹为了迎合低年龄段少年的需要，歌手本身的演唱功底并不重要。但现实是这是近几年来风靡欧美、亚洲新音乐模式的代表，作为发起者的jive唱片的前景无疑被一致看好。虽然jive的风格和玛丽亚?凯莉的风格格格不入，但此时的凯莉也没太多挑肥拣瘦的选择。大家都是熟人，欧美谈判讲究直来直去，jive的老总此时出现在这里总不会是来观光旅游的，于是她邀请jive的老板卡尔德入座，倒是卡尔德很殷勤的让那位年轻人先入坐。

大家坐好后，那位亚洲人还没自我介绍就指着台上已经换上《加油》曲子演唱的《少女星时代》，现在《少女星时代》成员都人手一件乐器，边演边演唱走近观众之中和大家互动，现场气氛十分热烈。他用娴熟的英语问道：“凯莉小姐还没说感觉她们唱的如何呢？”凯莉打量着他没直接回答，警惕的看着卡尔德，卡尔德连忙介绍：“这位杨先生是香港人，他有一家唱片公司想和你签约被你拒绝了。但他很有诚意，和我联手再来找你，我们想和你签订五张专辑的合约，不知你意下如何？”

凯莉听了不由怦然心动，她虽然贵为美国乐坛天后，但经济大权一直掌握在身为新力唱片的副总裁丈夫手里，而且离婚后她也没获得太多补偿。她虽然对于金钱不是很在意，但在娱乐界一个歌手成功与否是直接和她的签约价格相连的。因为她过去每张专辑都突破了白金销量，如果以此为标准，她将来五张专辑的价钱绝对要卖到接近1亿美元

杨星看凯莉还有些犹豫，随手抽出一张面纸写了几个字递到凯莉面前，这时舞台上《少女星时代》中主唱高声部的张寒烟已经开始声情并茂演绎着玛丽亚?凯莉的成名曲《英雄》了。 “这是我的开价，我还有个条件，她们是我们公司现在最好的歌手，如果凯莉小姐愿意加盟，能否教教她们，教学费用我可以另算给你？”玛利亚凯莉看着那张还有着廉价香水味的面纸，上写着 “五年五张专辑，1亿2000万美元，投资三部预算不低于3000万美元的音乐电影，由你担任主演，每年举办一次环球演唱会，教学费300万美元等等”字样，即使她见惯了大风浪，还是觉得自己手的汗水迅速湿透了这张面纸。

当张寒烟一曲终了引来掌声一片后，凯莉下定了决心，甩开头巾，取下墨镜吁了口气，似乎几个月来所受的压力都以一扫而空。她终于亮出了天后的本色，径直大步走上舞台，在包括《少女星时代》成员在内的大家惊讶目光中，她接过话筒道：‘这位***把我的歌给抢了，我想跟她再合唱一首，大家觉得怎么样？“早已认出她是谁的观众立即兴奋的鼓起如雷的掌声，能在这家小夜总会里看到闻名已久的天后，众人边鼓掌边起立，向她表示了最热情的致敬。

杨星看见这热闹场面，也长出了口气。正是他随手翻阅的的那份音乐杂志给他灵感，他想把只把玛丽亚?凯莉一人签入旗下，星光唱片在海外市场还是独木难支，要打进欧美音乐市场，最好的办法是直接和欧美的唱片公司联手，拥有一大批有潜力的外籍歌手才能行。世界五大唱片公司财大气粗，杨星在和他们打交道谈判为mmp播放器下载正版音乐时就领教过对方顽固和傲慢的态度，相比而言jive成立不久又有不少好苗子，杨星就把收购的主意打到了他们身上。v